Riidest mähkmed imavad uriini ja väljaheiteid, hoides ära voodipesu ja riiete määrdumise.
Vastsündinutel on väga õrn nahk, seega peaksid mähkmed olema pehmed ja imavad. Mähkmetena saab kasutada vanu riideid, näiteks puuvillaseid alussärke, vanu tekke ja valget marli.
Uriini ja väljaheidete värvuse hõlpsaks jälgimiseks on eelistatavad heledad värvid. Mähkmete jaoks ei tohiks kunagi kasutada sünteetilisi kangasid, kuna need on halva imavusega ja võivad kergesti põhjustada nahaallergiat. Tehnoloogia arenguga on nüüd turul saadaval ühekordsed mähkmed ja "pesemata mähkmed". Neid iseloomustab nende pehmus, kõrge imamisvõime ja veekindel kiht. Mõned neist on valmistatud spetsiaalsetest materjalidest ja täiustatud protsessidest, mis kristalliseeruvad kokkupuutel uriiniga, vältides uriiniga beebi naha leotamist ning riiete ja voodipesu määrdumist.
Omatehtud mähkmed peaksid olema õige suuruse ja paksusega. Need ei tohiks olla liiga suured ega liiga paksud ega liiga väikesed ega liiga õhukesed. Kui need on liiga paksud või liiga suured, takistavad need lapse liikumist. Kui need on liiga väikesed või õhukesed, lekib uriin välja ja servad võivad nahka hõõruda.
Noored vanemad peaksid sageli jälgima oma lapse roojamist ja urineerimist, et mähkmeid kiiresti vahetada. Mähkmete voltimiseks on erinevaid viise: pikad mähkmed ja kolmnurkmähkmed. Ühe mähkme alla tuleks asetada ruudukujuline ja vana puuvillaga vooderdatud puuvillane mähkmepadi. Puuvillased mähkmed imavad rohkem niiskust.
Ühele beebile läheb vaja umbes 20 ühekordset mähkmet ja 6 puuvillast mähkme. Mähkmed tuleb põhjalikult pesta, et eemaldada mustus ja ammoniaagi lõhn. Kasutage pesemisel pehmet seepi või pesuainepulbrit. Pärast pesemist põletage see keeva veega, et hävitada bakterid. Kuivatage mähkmed pärast pesemist päikese käes; see on steriliseerimiseks hädavajalik. Kui on vihmaperiood ja päikese käes kuivatamine pole võimalik, triikige need kuivaks. See steriliseerib ja eemaldab niiskuse. Seejärel hõõruge neid õrnalt käega, et need pehmendada, muutes need lapse jaoks mugavamaks. Voldi need vajaliku suuruseni kokku ja pane kõrvale, et mähkmeid oleks lihtne juurde pääseda.